Del Toro, la jeunesse triomphante
14 juin 2026 - 17:32
L’ultime étape du Tour Auvergne-Rhône-Alpes a débuté avec Paul Seixas, qui a finalement dû renoncer à disputer le match final après une petite trentaine de kilomètres en course. L’explication s’est donc jouée sans le plus jeune coureur du peloton, mais entre une poignée de champions en devenir qui se sont départagés dans la montée au plateau de Solaison. Porteur du dossard numéro 1, Isaac Del Toro a attaqué à 9 kilomètres du but pour rejoindre les trois derniers rescapés de l’échappée et conclure la journée en solitaire par une deuxième victoire consécutive, avec une avance qui le propulse au sommet du classement général et offre au Mexique son premier sacre sur l’épreuve. A l’âge de 22 ans et 199 jours, Isaac Del Toro devient le troisième plus jeune vainqueur de l’histoire. Seuls Greg LeMond, sacré en 1983 à 21 ans et 345 jours, et Louis Rostollan, vainqueur en 1958 à 22 ans et 158 jours, avaient triomphé plus jeunes.
Derrière Del Toro, Luke Tuckwell n’a pas pu rivaliser pour garder le maillot de leader mais conserve sa place sur le podium, en 2e position (à 54’’) et devant Juan Ayuso, lui aussi évoluant dans la catégorie jeunes, qui complète le trio de tête à 1’17’’. Le maillot à pois est quant à lui remporté par Clément Braz Afonso, tandis que Nadav Raisberg s’impose au classement par points.
Une échappée de grimpeurs
Après les forfaits de Callum Thornley (Red Bull-Bora-Hansgrohe), Stefan Bisseger (Decathlon CMA CGM), Luke Plapp, Alessandro Covi (Jayco AlUla), Lorenzo Fortunato (XDS Astana), Henri Uhlig (Alpecin-Premier Tech), il reste 100 coureurs dans le peloton au départ de Beaufort. Le parcours impose très rapidement la montée au col du Pré. C’est sur ces pentes que se dessine dès le kilomètre 5 la formation d’un groupe d’attaque qui bascule au sommet avec huit coureurs : Laurens De Plus, Carlos Rodriguez (Netcompany Ineos), Léo Bisiaux (Decathlon CMA CGM), Georg Steinhauser (EF Education-Easypost), Valentin Paret-Peintre (Soudal Quick-Step), Harold Tejada (XDS Astana), Geoffrey Bouchard (TotalEnergies) et Clément Braz Afonso (Groupama-FDJ United), qui saisit l’opportunité de défendre son maillot à pois. Le peloton emmené par Lidl-Trek pointe à ce stade avec 1’30’’ de retard, tandis que Kévin Vauquelin, sorti en contre, est chronométré à 55’’. Il opère la jonction dans la descente au km 24, pendant que Bouchard a été distancé par l’échappée.
Abandon de Paul Seixas
L’avantage de l’échappée est monté à 1’45’’ (km 26) mais dans la montée de Bisanne, la formation UAE Emirates XRG relaie les Lidl-Trek pour maîtriser cet écart. Pendant ce temps, Paul Seixas a pris la décision de renoncer à la fin de l’étape, diminué par les douleurs consécutives à sa lourde chute de la veille. En passant en tête au sommet, Braz Afonso s’assure le gain du maillot à pois et l’allure du groupe permet de creuser l’écart jusqu’à 2’40’’. Mais la situation s’avère bien moins favorable à l’échappée en atteignant le col des Aravis (km 73,4), avec seulement 40’’ de marge. La longue descente menant à Saint-Pierre-en-Faucigny (km 101,8) lui donne un peu de répit, mais elle évolue bien sous le contrôle serré des équipiers de Juan Ayuso.
Tuckwell sauve la 2e place du général
Assez rapidement dans la montée finale et précisément après une accélération de « VPP », l’échappée se transforme en trio, puis en duo avec Carlos Rodriguez. Mais à 9 km de l’arrivée, la pression mise par les UAE Emirates XRG annonçait l’attaque imparable d’Isaac Del Toro. Le champion du Mexique dépose un kilomètre plus loin le coureur espagnol de Netcompany Ineos. Derrière, on joue désormais la survie sur le podium final, en particulier pour le maillot jaune et bleu Luke Tuckwell qui parvient grâce à sa 8e place de l’étape à sauver la 2e place du général. Le coup de force de Juan Ayuso lui permet de monter sur la troisième marche pour la première fois de sa carrière.
